प्रभु जाति किसे कहते हैं? प्रभु जाति की विशेषताएं

प्रस्तावना :-

ग्रामीण समाजशास्त्र की कई महत्वपूर्ण अवधारणाओं में से दो प्रभु जाति और ग्रामीण गुट हैं। ग्रामीण समाजशास्त्र के कई लेखकों का मत रहा है कि ग्रामीण सामाजिक संरचना को ठीक से समझने के लिए ग्रामीण शक्ति संरचना के पारंपरिक रूपों में परिवर्तनों की व्याख्या करने वाले समूहों की प्रकृति को समझना भी आवश्यक है। प्रभु जाति और ग्रामीण गुट दो ऐसे समूह हैं।

मैसूर के रामपुरा गांव का अध्ययन करने के बाद 1959 में एम. एन. श्रीनिवास द्वारा प्रतिपादित प्रभु जाति की अवधारणा न केवल ग्रामीण सामाजिक संरचना को एक नए दृष्टिकोण से समझाती है, बल्कि जाति व्यवस्था से संबंधित संरचनात्मक परिवर्तन के एक नए रूप का भी खुलासा करती है।

तब से, कई ग्रामीण समाजशास्त्रियों ने ग्रामीण अंतर-जाति संबंधों, ग्रामीण नेतृत्व के स्वरूपों, जातीय तनाव, ग्रामीण शक्ति संरचना और ग्रामीण गुट जैसे महत्वपूर्ण विषयों को स्पष्ट करने के लिए इस अवधारणा का व्यापक रूप से उपयोग किया है। प्रभु जाति की अवधारणा के आधार पर भारतीय ग्रामीण समाज में हो रहे संरचनात्मक परिवर्तनों को समझना बहुत आसान है।

प्रभु जाति की अवधारणा :-

जाति व्यवस्था से संबंधित संरचनात्मक परिवर्तन का एक नया दृष्टिकोण प्रभु जाति की अवधारणा है। प्रभु जाति की अवधारणा राजनीतिक व्यवस्था, शक्ति और न्याय प्रणाली और गाँव के प्रभुत्व को समझने में भी योगदान देती है। और भी कई शब्द प्रभु जाति के लिए प्रयुक्त होते हैं। इसमें प्रभावी जाति, प्रबल जाति, प्रभुता सम्पन्न जाति आदि शब्द अधिक प्रचलित हैं। ये सभी एक ग्रामीण समुदाय के भीतर एक जाति समूह का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसने गाँव में पारस्परिक संबंधों और ग्रामीण एकता को काफी हद तक प्रभावित किया है।

प्रभु जाति की अवधारणा की व्याख्या करते हुए एम. एन. श्रीनिवास ने लिखा है कि ‘एक जाति को एक प्रभु जाति कहा जाता है जब यह एक गाँव या स्थानीय क्षेत्र में संख्यात्मक रूप से शक्तिशाली होती है और आर्थिक और राजनीतिक रूप से अपने प्रभाव का दृढ़ता से उपयोग करती है, यह आवश्यक नहीं है कि यह सर्वोच्च जाति हो पारंपरिक जातीय प्रणाली में।’

इसका तात्पर्य यह है कि किसी जाति को एक प्रभु जाति या एक प्रबल जाति तभी कहा जा सकता है जब उसके सदस्य संख्या में इतने बड़े हों। वे गाँव में अन्य जातियों पर हावी हो सकते हैं और एक प्रभावशाली आर्थिक और राजनीतिक इकाई के रूप में कार्य कर सकते हैं।

यदि इतना बड़ा और शक्तिशाली जाति समूह पूरी जाति व्यवस्था में बहुत निम्न नहीं होता है, तो यह आसानी से प्रबल जाति या प्रभु जाति में परिवर्तित हो जाता है। वास्तव में प्रभु जाति की अवधारणा को समझने में जो सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न उठता है वह यह है कि गाँव में ‘प्रभुता’ का आधार क्या है, अथवा वे कौन-सी विशेषताएँ हैं जिनके आधार पर किसी जाति समूह को सम प्रभु जाति कहा जा सकता है।

प्रभु जाति की विशेषताएं :-

प्रभु जाति की अवधारणा के आधार पर इसकी कुछ प्रमुख विशेषताएँ परिलक्षित होती हैं जिन्हें निम्न प्रकार प्रस्तुत किया जा सकता है:

जनसंख्यात्मक शक्ति –

जाति का पहला आधार उसकी संख्या बल है। जिस जाति समूह को गाँव में सहायता प्रदान करने वाले अधिक लोग होते हैं, वह स्वाभाविक रूप से अन्य जातियों पर हावी होने लगता है।

इसलिए उन्होंने अपने अध्ययन से प्रभु जाति के निर्धारण में जनसंख्यात्मक शक्ति को महत्वपूर्ण मानते हुए यह स्पष्ट कर दिया है कि प्रभु जाति की राजनीतिक शक्ति उसकी संख्या के अनुसार निर्धारित होती है। एक बड़ी आबादी बड़ी संख्या में अनुयायियों से जुड़ी होती है और अनुयायियों की संख्या एक समूह के राजनीतिक प्रभुत्व को निर्धारित करती है।

भूमि का स्वामित्व –

श्रीनिवास ने अपने अध्ययन के आधार पर पाया कि किसी भी गाँव या क्षेत्र में केवल वही जाति समूह प्रभु जाति बन जाता है, जिसके पास गाँव की कृषि योग्य भूमि का एक बड़ा हिस्सा होता है। ग्रामीण क्षेत्रों में, भूमि का स्वामित्व अभी भी पारंपरिक प्रभुत्व को निर्धारित करने वाला एक महत्वपूर्ण कारक है।

जातीय स्तरीकरण में उच्च स्थिति –

एम. एन. श्रीनिवास के अनुसार प्रभु जाति नामक जाति का जाति संरचना में भी उच्च स्थान होना आवश्यक है। परन्तु आज अनेक अध्ययनों के आधार पर यह स्पष्ट हो गया है कि प्रभु जाति के लिए जातीय संरचना में उच्च पद का होना आवश्यक नहीं है।

राजनीतिक प्रभुत्व –

भारत की वर्तमान लोकतांत्रिक व्यवस्था में किसी भी वर्ग का राजनीतिक प्रभुत्व उसके सदस्यों की संख्या के आधार पर निर्धारित होता है, किसी क्षेत्र विशेष में किसी विशेष जाति के सदस्यों की संख्या जितनी अधिक होती है, सत्ता संरचना में उसका स्थान उतना ही अधिक होता है। व्यावहारिक रूप से आज भारत के प्रत्येक भाग में वे जातियाँ प्रभु जातियों के रूप में पाई जाती हैं जो राजनीतिक सत्ता को प्रभावित करने की शक्ति रखती हैं।

प्रशासनिक स्थिति –

यह देखा गया है कि जिस जाति के गाँव के अधिक सदस्य विभिन्न श्रेणियों की प्रशासनिक सेवाएँ प्राप्त करते हैं, वही जाति कुछ समय बाद गाँव में प्रभु जाति बन जाती है। इसका कारण यह है कि एक ओर ऐसी जातियों के सदस्यों को विभिन्न क्षेत्रों में अधिक सुविधाएँ मिलने लगती हैं और दूसरी ओर अन्य जातियों पर उनका मनोवैज्ञानिक और आर्थिक दबाव स्थापित हो जाता है।

आर्थिक सम्पन्नता –

परम्परागत रूप से ग्रामीण समाज में आर्थिक सम्पन्नता का निर्धारण केवल भू-स्वामित्व के आधार पर होता था, परन्तु आज केवल अधिक भूमि का स्वामी होना ही किसी व्यक्ति अथवा जाति की श्रेष्ठतता की कसौटी नहीं है।

आधुनिक शिक्षा –

शिक्षा को प्रभु जाति के निर्धारण के एक महत्वपूर्ण तत्व के रूप में भी स्वीकार किया जाता है। गाँव में आज जिस जाति के अधिक सदस्यों ने आधुनिक शिक्षा प्राप्त करके सरकारी नौकरियों में अधिक सीटें प्राप्त की हैं, उन्होंने अन्य जातियों पर अपना प्रभुत्व स्थापित कर लिया है।

विकास योजनाओं से लाभ की सीमा –

ग्रामीण विकास के वर्तमान युग में वे जातियाँ प्रभु जातियों में परिवर्तित हो गई हैं जिन्होंने विभिन्न विकास योजनाओं और मुख्य रूप से सामुदायिक विकास योजनाओं का अधिकतम लाभ उठाया है।

आर्थिक समृद्धि –

परंपरागत रूप से, ग्रामीण समाज में आर्थिक समृद्धि केवल भूमि के स्वामित्व के आधार पर निर्धारित की जाती थी, लेकिन आज अधिक भूमि का मालिक होना किसी व्यक्ति या जाति की श्रेष्ठता का मानदंड नहीं है। गाँवों का समृद्ध वर्ग चाहे किसी भी जाति का हो, गाँवों के फैसलों में इसका ग्रामीण नेतृत्व अधिक महत्वपूर्ण होता है।

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