सामाजिक अनुसंधान में परिकल्पना का विशेष महत्व है। परिकल्पना को कभी-कभी प्राक्कल्पना, उपकल्पना, पूर्व कल्पना आदि भी कहा जाता है।
समाज कल्याण प्रशासन के क्षेत्र अलग-अलग प्रकृति के हैं। यह मुख्य रूप से इन विषयों से संबंधित है:-
यह सामाजिक अनुसंधान या शोध सामाजिक जीवन, समाज से जुड़ी घटनाओं और सामाजिक संरचना तथा सामाजिक जटिलताओं से संबंधित हो सकता है।
समाज कार्य एक व्यावसायिक सेवा है, जिसके अंतर्गत सामाजिक कार्यकर्ता महत्वपूर्ण व्यक्ति होता है जो समस्याओं का समाधान करने का उत्तरदायित्व लेता है।
लोक प्रशासन के सिद्धांतों और तकनीकों पर आधारित समाज कल्याण प्रशासन के सिद्धांत के निम्नलिखित मुख्य सिद्धांतों को समझाया जा सकता है:-
सामाजिक कार्य अनुसंधान के माध्यम से समस्याओं के निदान एवं उपचार की योजना को वैज्ञानिक ढंग से सामने लाने की आवश्यकता पर बल दिया गया।
मनुष्य एक विचारशील प्राणी है और जिज्ञासा उसका मुख्य गुण रहा है। मनुष्य की जिज्ञासु प्रवृत्ति ही अनुसंधान का वास्तविक आधार है।
सामाजिक संगठन को कुछ प्रशासनिक, वित्तीय और कानूनी नियमों का पालन करना होता है। इन तीनों के संयोजन को 'समाज कल्याण प्रशासन' कहा गया है।
चिकित्सा समाज कार्य समाज कार्य का एक विशेष क्षेत्र है। सामाजिक कार्य का प्रयास है कि समाज के प्रत्येक व्यक्ति को हर संभव खुशी मिले।
समाज कार्य एक सामाजिक विज्ञान है। समाज कार्य शब्द का प्रयोग कर समस्याओं के समाधान द्वारा कल्याण में वृद्धि करने के लिए किया जाता है।