मैदान किसे कहते हैं?
पृथ्वी की सतह पर पाए जाने वाले सभी भू-आकृतियों में से मैदान सबसे महत्वपूर्ण हैं। लगभग समतल या बहुत ही कम ढलान वाली हल्की लहरदार निचली भूमि को मैदान कहा जाता है। मैदान लगभग 55 प्रतिशत भूभाग पर फैले हुए हैं।
दुनिया के ज़्यादातर मैदान नदियों द्वारा लाई गई मिट्टी से बने हैं। मैदानों की औसत ऊँचाई लगभग 200 मीटर है। नदियों के अलावा, कुछ मैदान पवन, ज्वालामुखी गतिविधि और ग्लेशियरों द्वारा भी बनते हैं।
मैदान के प्रकार :-
संरचनात्मक मैदान –
ये मैदान मुख्य रूप से महासागरीय तल के ऊपर उठने, यानी महाद्वीपीय जलमग्न तट के कारण बनते हैं। ऐसे मैदान आमतौर पर सभी महाद्वीपों के किनारों पर पाए जाते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका का दक्षिण-पूर्वी मैदान, जो मैक्सिको की खाड़ी के साथ फैला है, इसका एक उदाहरण है। संरचनात्मक मैदान भी भूमि के डूबने के कारण बनते हैं। ऑस्ट्रेलिया के मध्यवर्ती मैदान इसी तरह बने थे।
अपरदन से बने मैदान –
पृथ्वी की सतह पर लगातार अपरदन की प्रक्रिया चलती रहती है, जिसके कारण पर्वत और पठार नदियों, हवा और ग्लेशियरों जैसे कारकों के कारण लंबे समय तक घिसते रहते हैं, जिसके परिणामस्वरूप मैदान बनते हैं।
इस प्रकार बने मैदान पूरी तरह से समतल नहीं होते। बीच-बीच में कठोर चट्टानों के टीले खड़े होते हैं। उत्तरी कनाडा और पश्चिमी साइबेरिया के मैदान अपरदन से बने मैदान हैं। अपरदन से बने मैदानों को तराई/पेनेप्लेन भी कहा जाता है।
निक्षेपण द्वारा निर्मित मैदान –
ऐसे मैदान नदियों, ग्लेशियरों, हवाओं आदि द्वारा लाए गए अवसादों और संतुलन कारकों से झीलों या समुद्र जैसे अवसादों को भरने से बनते हैं। जब मैदान नदियों द्वारा लाए गए अवसादों के निक्षेपण से बनते हैं, तो उन्हें जलोढ़ मैदान या नदीकृत मैदान कहा जाता है।
भारतीय उपमहाद्वीप का सिंधु-गंगा का मैदान, उत्तरी चीन का मैदान, इटली में पो नदी द्वारा निर्मित लोम्बार्डी का मैदान और बांग्लादेश में गंगा-ब्रह्मपुत्र डेल्टा का मैदान जलोढ़ मैदानों के विशिष्ट उदाहरण हैं।
जब मैदान झील में तलछट के जमाव से बनते हैं, तो उन्हें झील के मैदान या झील के मैदान कहा जाता है। कश्मीर और मणिपुर की घाटियाँ भारत में झील के मैदानों के उदाहरण हैं।
जब कोई मैदान ग्लेशियर द्वारा लाई गई सामग्री के जमाव से बनता है, तो उसे हिमानी कृत या हिमोढ़ मैदान कहा जाता है। कनाडा और उत्तर-पश्चिमी यूरोप के मैदान ग्लेशियल मैदानों के उदाहरण हैं।
जब जमाव का प्राथमिक कारक हवा होती है, तो लोएस मैदान बनते हैं। उत्तर-पश्चिमी चीन का लोएस मैदान हवा द्वारा लाई गई महीन धूल के कणों के जमाव से बना था।
