प्राकृतिक वनस्पति क्या है भारत की प्राकृतिक वनस्पति का वर्णन

प्राकृतिक वनस्पति किसे कहते हैं?

पेड़, झाड़ियाँ, घास, लताएँ, लताएँ आदि पौधों की प्रजातियों के समूह, जो एक विशिष्ट वातावरण में एक-दूसरे के साथ मिलकर विकसित होते हैं, प्राकृतिक वनस्पति कहलाते हैं।

भारत की प्राकृतिक वनस्पति :-

उष्णकटिबंधीय सदाबहार वनस्पति –

ये उष्णकटिबंधीय वर्षावन हैं जिन्हें उनकी विशेषताओं के आधार पर दो प्रकारों में वर्गीकृत किया जाता है।

आर्द्र उष्णकटिबंधीय सदाबहार वनस्पति –

यह उन क्षेत्रों में पाई जाती है जहाँ वार्षिक वर्षा 300 सेमी से अधिक होती है और शुष्क मौसम बहुत छोटा होता है। ऐसी वनस्पति पश्चिमी घाट, केरल, कर्नाटक और अधिक आर्द्र उत्तरपूर्वी पहाड़ियों के दक्षिणी भागों में पाई जाती है।

यह भूमध्यरेखीय वनस्पति के समान है। अत्यधिक कटाई के कारण यह वनस्पति लगभग नष्ट हो गई है। इस प्रकार की वनस्पति की मुख्य विशेषताएँ हैं:-

• प्रति इकाई क्षेत्र में पौधों की प्रजातियों की संख्या इतनी ज़्यादा है कि उनका व्यावसायिक उपयोग संभव नहीं है।
• इन पेड़ों की लकड़ी काफी सख्त और भारी होती है। इसलिए इन्हें काटने और ले जाने में ज़्यादा मेहनत लगती है।
• ये वन घने हैं और ऊंचे सदाबहार पेड़ों से भरे हुए हैं। पेड़ों की ऊंचाई अक्सर 60 मीटर या उससे भी ज़्यादा होती है।
• महोगनी, सिनकोना, बांस और ताड़ इन जंगलों में पाए जाने वाले खास पेड़ हैं। पेड़ों के नीचे झाड़ियों, लताओं और लताओं का घना जाल होता है। घास आमतौर पर अनुपस्थित होती है।

अर्ध उष्णकटिबंधीय अर्ध-सदाबहार वनस्पति –

यह अर्ध सदाबहार वनस्पति और अर्ध शीतोष्ण पर्णपाती वनस्पति के बीच के मध्यवर्ती क्षेत्रों में पाई जाती है।

इस प्रकार की वनस्पति मेघालय पठार, पश्चिमी घाट और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में पाई जाती है। यह वनस्पति 250 सेमी से 300 सेमी तक वार्षिक वर्षा वाले क्षेत्रों तक सीमित है। इसकी मुख्य विशेषताएँ हैं:-

• इन वनों की लकड़ी उच्च गुणवत्ता वाली होती है।
• सह्याद्री वनों के प्रमुख वृक्ष रोजवुड, सौंफ और सागौन हैं।
• यह वनस्पति आर्द्र सदाबहार वनों की तुलना में कम सघन है।
• इन वनों को स्थानांतरित खेती और अत्यधिक दोहन के कारण महत्वपूर्ण गिरावट का सामना करना पड़ा है।
• असम और मेघालय में चंपा, जून और गुरजन प्रमुख वृक्ष हैं, जबकि अन्य क्षेत्रों में आयरनवुड, आबनूस और लॉरेल महत्वपूर्ण वृक्ष हैं।

उष्णकटिबंधीय पर्णपाती वनस्पति –

यह भारत में सबसे विस्तृत वनस्पति बेल्ट है। इस प्रकार की वनस्पति 100 सेमी से 200 सेमी तक वार्षिक वर्षा वाले क्षेत्रों में पाई जाती है।

इसमें पश्चिमी घाट, प्रायद्वीपीय पठार का उत्तरपूर्वी भाग, हिमालय की शिवालिक पहाड़ियाँ, भाबर और तराई क्षेत्र शामिल हैं। इस प्रकार की वनस्पति की मुख्य विशेषताएँ हैं:-

• सागौन, साल, चंदन, शीशम, बेंत और बांस इन वनों के प्रमुख पेड़ हैं।
• पर्णपाती वनस्पति क्षेत्रों में, पेड़ साल में एक बार शुष्क मौसम में अपने पत्ते गिरा देते हैं।
• लकड़ी के लिए पेड़ों की अंधाधुंध कटाई ने इन वनों को काफी हद तक नष्ट कर दिया है।
• यह विशेष रूप से मानसून वनस्पति में होता है, जहाँ सदाबहार वनों की तुलना में व्यावसायिक रूप से महत्वपूर्ण पेड़ों की किस्में अधिक पाई जाती हैं।

शुष्क उष्णकटिबंधीय वनस्पति –

इस प्रकार की वनस्पति को दो श्रेणियों में बांटा गया है।

शुष्क पर्णपाती –

यह वनस्पति 70 से 100 सेमी वार्षिक वर्षा वाले क्षेत्रों में पाई जाती है। इन क्षेत्रों में उत्तर प्रदेश, उत्तरी और पश्चिमी मध्य प्रदेश, गुजरात, महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक और तमिलनाडु के कुछ हिस्से शामिल हैं।

इन क्षेत्रों में शुष्क मौसम लंबा होता है और वर्षा हल्की और चार महीने तक सीमित होती है। इसकी मुख्य विशेषताएँ हैं :-

• इस प्रकार की वनस्पति का मुख्य पेड़ सागौन है।
• लंबे शुष्क मौसम के दौरान पेड़ अपने पत्ते गिरा देते हैं।
• विस्तृत घास के मैदान आमतौर पर पेड़ों की झाड़ियों के बीच पाए जाते हैं।

शुष्क उष्णकटिबंधीय कांटेदार वनस्पति –

यह 70 सेमी से कम वार्षिक वर्षा वाले क्षेत्रों में पाई जाती है। इसमें भारत के उत्तरी और उत्तर-पश्चिमी भाग और सह्याद्रि पर्वत की पवन-वायु ढलानें शामिल हैं। इस प्रकार की वनस्पति की मुख्य विशेषताएँ हैं:-

• यहाँ दूर-दूर तक फैले पेड़ों और झाड़ियों के झुरमुटों के बीच घटिया घास से ढकी विशाल भूमि पाई जाती है।
• बबूल, सहवूर, कैक्टस आदि इस प्रकार की वनस्पति के सच्चे प्रतिनिधि वृक्ष हैं। जंगली खजूर, अन्य कांटेदार प्रकार के पेड़ और झाड़ियाँ यहाँ-वहाँ पाई जाती हैं।

ज्वारीय वनस्पति –

इस प्रकार की वनस्पति मुख्य रूप से गंगा, महानदी, गोदावरी और कृष्णा नदियों के डेल्टा क्षेत्रों में पाई जाती है, जहाँ ज्वार और ऊँची समुद्री लहरें खारे पानी की बाढ़ का कारण बनती हैं।

मैंग्रोव इस प्रकार की प्रतिनिधि वनस्पति हैं। सुंदरी ज्वारीय वनों का मुख्य वृक्ष है। यह पश्चिम बंगाल के डेल्टा के निचले हिस्से में बहुतायत से पाया जाता है। यही कारण है कि इसे सुंदरबन कहा जाता है। यह अपनी कठोर और टिकाऊ लकड़ी के लिए जाना जाता है।

पर्वतीय वनस्पति –

उत्तरी एवं प्रायद्वीपीय पर्वत श्रेणियों के बीच तापमान एवं अन्य मौसमी परिस्थितियों में अंतर के कारण इन दोनों पर्वत समूहों की प्राकृतिक वनस्पति में भिन्नता पाई जाती है।

अत: पर्वतीय वनस्पति को दो भागों में विभाजित किया जा सकता है – प्रायद्वीपीय पठार की पर्वतीय वनस्पति तथा हिमालय पर्वत श्रेणियों की पर्वतीय वनस्पति।

प्रायद्वीपीय पठार की पर्वतीय वनस्पति –

पठारी क्षेत्र के उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों में नीलगिरि, अन्नामलाई और पलानी पहाड़ियाँ, साथ ही पश्चिमी घाट में महाबलेश्वर और सतपुड़ा और मैकाल पहाड़ियाँ शामिल हैं। इस क्षेत्र की वनस्पति की महत्वपूर्ण विशेषताएँ हैं:-

• खुली विस्तृत घास के मैदान अविकसित जंगलों या झाड़ियों के साथ पाए जाते हैं।
• मैगनोलिया, लॉरेल और एल्म सामान्य पेड़ हैं। सिनकोना और यूकेलिप्टस के पेड़ विदेशों से लाकर लगाए गए हैं।
• इन जंगलों में पेड़ों के नीचे वनस्पतियों का जाल पाया जाता है। इनमें परजीवी पौधे, काई और बारीक पत्ते वाले पौधे प्रमुख हैं।
• 1500 मीटर से कम ऊंचाई पर पाए जाने वाले आर्द्र शीतोष्ण वन कम घने होते हैं। अधिक ऊंचाई पर पाए जाने वाले वन अधिक घने होते हैं।

हिमालय पर्वतमाला की पर्वतीय वनस्पति –

हिमालय पर्वतीय क्षेत्र में अलग-अलग ऊँचाई पर विभिन्न प्रकार की वनस्पति पाई जाती है। इसे निम्न प्रकारों में विभाजित किया जा सकता है:-

आर्द्र उष्णकटिबंधीय पर्णपाती वनस्पति शिवालिक पर्वतमाला के तराई क्षेत्रों, भाबर और तराई क्षेत्रों में 1000 मीटर की ऊँचाई तक पाए जाते हैं।

आर्द्र शीतोष्ण कटिबंधीय सदाबहार वनस्पति –

आर्द्र शीतोष्ण कटिबंधीय सदाबहार वनस्पति 1000 से 3000 मीटर की ऊँचाई के बीच के मध्यवर्ती क्षेत्रों में पाए जाते हैं। इन वनों की महत्वपूर्ण विशेषताएँ इस प्रकार हैं:-

• ये घने जंगल ऊंचे पेड़ों से भरे हुए हैं।
• निचले ऊंचाई वाले क्षेत्रों में साल एक महत्वपूर्ण पेड़ है।
• ये जंगल स्थानीय लोगों के लिए अधिक आर्थिक महत्व रखते हैं।
• इन ऊंचाइयों पर पाए जाने वाले जंगल कम ऊंचाई वाले जंगलों की तुलना में कम घने होते हैं।
• देवदार, सिल्वर फर और स्प्रूस 2000 से 3000 मीटर के बीच मध्यवर्ती क्षेत्रों में पाए जाने वाले मुख्य पेड़ हैं।
• पूर्वी हिमालय के मुख्य पेड़ चेस्टनट और ओक हैं; जबकि देवदार और चीड़ मुख्य रूप से पश्चिमी हिमालय में पाए जाते हैं।

शुष्क शीतोष्ण वनस्पति –

इस पहाड़ी क्षेत्र की ऊंची पहाड़ी ढलानों पर शुष्क शीतोष्ण वनस्पति पाई जाती है। यहाँ तापमान कम होता है और वर्षा 70 से 100 सेमी तक होती है। इस वनस्पति की महत्वपूर्ण विशेषताएँ हैं:-

• यह वनस्पति भूमध्यसागरीय वनस्पति के समान है।
• कुछ जगहों पर ओक और देवदार के पेड़ भी पाए जाते हैं।
• जंगली जैतून और बबूल मुख्य पेड़ हैं जो सख्त और मोटी सवाना घास के साथ उगते हैं।

अल्पाइन वनस्पति –

अल्पाइन वनस्पति 3000 से 4000 मीटर की ऊंचाई पर पाई जाती है। इन वनों की मुख्य विशेषताएं हैं:-

• ये कम घने जंगल हैं।
• ये सभी पेड़ आकार में छोटे हैं।
• अल्पाइन चरागाह और भी ऊंचे इलाकों में पाए जाते हैं।
• सिल्वर फर, जूनिपर फर, बर्च, पाइन और रोडोडेंड्रोन इन जंगलों के मुख्य पेड़ हैं।
• जैसे-जैसे हम बर्फ रेखा की ओर बढ़ते हैं, पेड़ों की ऊंचाई धीरे-धीरे कम होती जाती है।