सामाजिक अनुसंधान और समाज कार्य अनुसंधान के अर्थ को स्पष्ट करने के बाद, समाज कार्य अनुसंधान और सामाजिक अनुसंधान के बीच अंतर को स्पष्ट करना उचित प्रतीत होता है।
अनुसंधान की सम्पूर्ण प्रक्रिया अनेक कदमो से गुजरती है, इन्हें सामाजिक अनुसंधान के चरण जाता है | एक चरण से दूसरे चरण में प्रवेश करते हुए अध्ययन को आगे
सभी सामाजिक अनुसंधान के प्रकार में सामाजिक अनुसंधान का समान स्वभाव व प्रकृति के नहीं होते है । सामाजिक घटनाओं की प्रकृति विविधता से भरा हुआ होने के कारण अनेक
सामाजिक घटनाओं का अध्ययन करने के लिये सामाजिक अनुसंधान के तहत मुख्य रूप से दो विधियों का प्रयोग करते हैं | सामाजिक अनुसंधान की विधियां निम्नलिखित हैं -
सामाजिक अनुसंधान तथा सामाजिक सर्वेक्षण में अंतर निम्नलिखित है— १ सामाजिक सर्वेक्षण का अध्ययन क्षेत्र सामाजिक अनुसंधान की तुलना में अधिक विस्तृत है
यह सामाजिक अनुसंधान या शोध सामाजिक जीवन, समाज से जुड़ी घटनाओं और सामाजिक संरचना तथा सामाजिक जटिलताओं से संबंधित हो सकता है।