प्रोटीन नाम पहली बार 1938 में वैज्ञानिक मुल्डर द्वारा प्रस्तावित किया गया था। यह शब्द ग्रीक शब्द 'प्रोटिओस' से निकला है जिसका अर्थ है 'पहले आना'।